אַמאָל שוין ציבעלעס מיט ברויט

זענען געווען גענוג!

דאָ מיטנדיק בערלין־מיטע

האָבן די ייִדן געגעסן

ציבעלעס מיט קימלברויט

אין ערגעץ אַ הויף

אויף די טרעפּ

צווישן די עטאַזשן.

דאָס איז געווען גענוג

מען איז שוין געווען זאַט

מיט אַ ביסל זאַלץ...

דאָ שמעקט עס מיט ציגלן און קאַנאַל־וואַסער

דאָ אין בערלין

די עלטער־באָבע מיינע האָט דאָ פֿאַרלוירן

איר טעדיבער אינעם זאָאָגאָרטן.

אַוודאי, אַוודאי אַ סימן

אָבער פֿון וואָס?

ווער קען אים נאָך לײענען?

נעבישע בובי„

“צי ביסטו געווען בײַ די בערן?

אייניקל מײַנער, איך פֿאַרשטײ זיך נישט מער קײן ייִדיש „

רעד נישט צו מיר אָט דעם פֿרעמדן טײַטש!

“נו, וואָס לאָכסטו?

סע׳שמעקט מיט סמאָלע און געהאַקטע קאָקאָסניס

ווײַט, ווײַט אַוועק

אין אַן עפּישן טראָפּישן ארץ

ס׳קען אויך זײַן ארץ־ישֹראל.

“אַ חבֿר נעמט אַרויס די ,,כאָדאָראָווסקי קלאַסיק טאַראָט

די לעצטע מאָדע.

ער וואַרפֿט מיר די קאָרטן

און הײבט אָן צו דערצײלן:

“אײנס און צווײ ביסטוקײנמאָל ניט פֿריי.„

די פֿינגער זײַנע זענען גרין, באַמאָכט.

די נאַכט זיצט אויף די קאָרטעטשקעס און פּולסירט.

דער חבֿר ווײַזט זײַנע שלמותדיקע אַמעריקאַנישע צײן:

,,אַ מלך הענגט אַרויס פֿון זײַן פּאַלאַץ “

באָבקעס, קוואַטש.

נו, צי דאַרף מען אַ ,,גרויסן מענטש“

אַ הומבאָלדט?

צי זענען די שיפֿערס אַרויסצולײענען פֿון די טראָטואַרן?

דאָך ניט! זײ לאָקערן

אין די שפּאַלטן פֿונעם לשון

אָן פֿאַרלעשן!

הינקעדיק

אָבער חי

אין אַ קול

אין אַ קעלער

ערגעץ

DENOTATIONS

bread and onions

were once enough!

in the middle of berlin-mitte

the jews ate

caraway bread and onions

in some courtyard

on the stairs

between floors.

it was enough

to get full

with a little salt...

smell of bricks and canal water

in berlin

my great-grandmother went to the zoo

to lose her teddy bear.

a sign, of course

but for what?

who caninterpret it now?

bubbi bubbi,

were you there with the bears?

my boy, i don’t speak yiddish—

don’t talk to me in that foreign language!

nu, vos lohkt ir?

it smells of tar and chopped coconuts

far, far off

in an epic, tropical land

maybe even the ‘land ofisrael’

a friend pulls out his "jodorowsky classic tarot”

the latest craze.

he reads my cards

saying:

one, two, three you can’t be free

his fingers are green, mossy.

the night squats there, pulsating.

my friend shows his flawless yankee teeth:

a king hangs out from his castle

humbug

humbug

humbug

so, do we need a "great man"

a humboldt?

couldn’t wedecipher the cracks in the sidewalk?

but no! the symbolslanguish

in language’s seams

unextinguished!

limping—

but whole

in a voice

in a cellar

somewhere

Note

First published in Yiddish in:

Das Humboldt Forum Berlin – 33 Gedichte aus aller Welt zur Eröffnung im Jahr 2021. München: Aphaia Verlag, 2021

This is the first publication of this English translation by the author.